W Walencji, trzecim co do wielkości mieście Hiszpanii, stolicy prowincji, dziesięć lat temu postało Miasto Sztuki i Nauki – la Ciudad de las Artes y de las Ciencias. Nazwa tego interaktywnego centrum nauki, techniki i sztuki jest nieprzypadkowa: obiekt jest tak duży, że swym rozmiarem rzeczywieście może przypominać miasto. Od momentu jego powstania Walencja przestała kojarzyć się jedynie z biznesem, portem i dużymi pieniędzmi, ale stała się celem podróży turystów hiszpańskich i zagranicznych, którzy każdego roku coraz liczniej przybywają tu, żeby zobaczyć Miasto Sztuki i Nauki. Kompleks ten składa się z pięciu obiektów, które powstawały sukcesywnie na przestrzeni ostatnich dziesięciu lat: jako pierwsze otwarte zostało Muzeum Astronomii – Hemisfèric. W 2000 roku zainaugurowało działaność Muzeum Nauki, a trzy lata później – Oceanarium. Od 2005 roku można zwiedzać natomiast Pałac Sztuki Królowej Zofii. W Muzeum Astronomii, jak sama nazwa wskazuje przybliża zwiedzającym tematykę związaną z kosmosem. Organizowane są warsztaty dla młodzieży szkolnej oraz pokazy filmów trójwymiarowych. W butikach można dokonać oryginalnych zakupów związanych z układem planetarnym i słonecznym, z gwiazdami i galaktymi oraz wszystkim tym, co dotyczy astronomii. 
Są także kawiarnia lub restauracja z bogatym menu. W Muzeum Nauki Księcia Filipa znajduje się w czteropoziomowym budynku w kształcie szkieletu dinozaura, zwiedzić można kilkanaście wystaw interaktywnych zarówno stałych jaki czasowych. Są tu tak znane ekspozycje jak np. ta przedstawiająca odkrycia słynnych naukowców – lauratów Nagrody Nobla: Severo Ochoa, Santiago Ramón oraz Cajal i Jean Dausset. Zwiedzający mogą wykonywać niezliczone ilości eksperymentów przybliżających tajniki fizyki, chemii, biologii, ekonomii, historii. Jedną z wielu atrakcji jest możliwość udania się na spacer do nietypowego lasu, w którym dwadzieścia trzy pary gigantycznych chromosomów przedstawiają genomy organizmu ludzkiego. Samodzielnie można sprawdzić ile wody składa się na nasz organizm oraz z jakich elementów chemicznych jesteśmy zbudowani. Można teżodbyć lot w symulatorze promu kosmicznego. Ciekawą propozycję stanowi wystawa poświęcona narkotykom, której celem jest uświadomienie młodym ile negatywnych skutków niesie ze sobą ich zażywanie. W Pałacu Sztuki Królowej Zofii zwiedzający mogą zapoznać się z rożnymi dziedziami sztuki, zaczynając od muzyki, poprzez taniec, kończąc na spektaklach teatralnych. Dysponuje on najlepszą infrastrukturą w regionie do promowania sztuki lokalnej i międzynarodowej, ze szczególnym uwzględnieniem opery i dużych widowisk muzycznych. Znajdują się w nim cztery sale, które zapewniają możliwość prezentacji wszelkich stylów muzycznych, począwszy od muzyki klasycznej, skończywszy na spółczesnej. Organizatorzy oferują wielobarwny wachlarz inicjatyw interaktywnych i programów dydaktycznych skierowanych nie tylko do mieszkańców miasta, lecz także do zagranicznych turystów. 
Pałac Sztuki posiada swoją własną orkiestrę o bardzo wysokim standardzie muzycznym. Planuje oraganizację międzynarodowego konkursu dla śpiewaków “Certamen Operalia”, któremu przewodniczyć ma słynny hiszpański tenor Plácido Domingo. Oceanarium jest największym akwarium w Europie. Na początek warto się udać do prawdziwego igloo, w którym można zapoznać się z rybami i ssakami żyjącymi w Oceanie Arktycznym lub bezpośrednio u jego wybrzeży. Są tu wale i morsy. Kolejnym przystankiem w tym morskim rejsie jest Antarktyda, u której skalistych wybrzeży można spotkać spacerujące kolonie pingwinów Humboldta. Zwiedzających dzieli od od nich akrylowy panel, zza którego można obserwować ruchy pływających pingwinów. Z zimnych południowych krańców naszej planety można przenieść się w kilka minut do kolejnej części Oceanarium poświęconej rybom i ssakom basenu Morza Śródziemnego. W siedmiu akwariach można doliczyć się ponad siedmiu tysięcy gatunków ryb. Żeby dojść do Delfinarium, trzeba przebyć trzydziestometrowy tunel z arkwariami, pobokach i nad głową obserwować można faunę i florę oceaniczną, oraz najróżniejsze rodzaje ryb. Delfinarium w Walencji jest największym tego rodzaju obiektem w Europie i jednym z największych na świecie. Zawiera w sobie ponad dwadzieścia milionów litrów wody i może pomieścić ponad dwa tysiące osób na raz. Instalacja o nazwie “Strefy umiarkowane – strefy tropikalne” zaprasza zwiedzających doodbycia podróży poprzez regiony oceaniczne, począwszy od tych umiarkowanych, a skończywszy na gorących wodach tropikalnych. Podróż ta również odbywa się podwodnym tunelem o długości siedemdziesięciu metrów, co czyni go najdłuższym takim podwodnym obiektem w Europie. Można podziwiać żółwie morskie ważące nawet 500kg.,foki, lasy morskich glonów, japońskiego kraba pacyficznego, którego rozpiętość odnóży osiąga długość od 3 do 4 metrów. 
Po takich doznaniach, jeśli czas na to pozwoli, warto wybrać się do Akwarium Zmysłów, w którym można poczuć głębię oceanów wszystkimi zmysłami. Ostatnim elementem kompleksu jest Umbracle z ekspozycją egzotycznych drzew i krzewów na powierzchni siedmiu tysięcy metrów. Liczba odwiedzających la Ciudad de las Artes y de las Ciencias z roku na rok rośnie w zaskakującym tempie. Od chwili rozpoczęcia działalności do Muzeum Astronomii wybrało się pięć milionów osób, do Muzeum Nauki – ponad dwadzieścia milionów, a Oceanarium od 2003 roku odwiedziło łącznie prawie osiem milinów turystów. Oprocz Hiszpanów Miasto chętnie odwiedzają turyści z Włoch, Francji, Wielkiej Brytanii, Japonii.
Aleksandra Pluta
